Halk edebiyatının başlangıcı İslamiyet öncesine kadar uzanır. Halkın zevkini karşılamak için sözlü olarak ortaya konan kendine özgü bir dili ve üslubu bulunan edebiyat koludur.  
      Özellikleri:  
Halk edebiyatında şiir egemen türdür. 
Şiirlerde başlık yoktur, biçimiyle adlandırılır. 
Konu olarak: aşk, sevgi, ölüm, hasret, doğa sevgisi, kahramanlık, zamandan şikayet işlenmiştir. 
Şiirler “Cönk” adı verilen eserlerde toplanır. 
Yazılı bir ürün olmayıp saz eşliğinde ve sözlü olarak söylenir. 
Dili halk dilidir. 
Aruz ve Hece ölçüsü kullanılır: 7’li, 8’li ve 11’li kalıplar. 
Nazım birimi dörtlüktür. 
Gözleme dayalı, gerçek ve somuttur. 
Şiirler hazırlıksız söylendiğinden genellikle yarım kafiye ve redif kullanılmıştır. 


Halk Edebiyatı Nazım Biçimleri 
a)Anonim Halk Edebiyatı                              b)Aşık Edebiyatı                       c)Tekke veTasavvuf Edebiyatı 
 I.Mani                                                               I.Koşma                                                 I.İlahi  
II.Ninni                                                              II.Semai                                                 II.Şathiye 
III.Şathiye                                                         III.Varsağı                                              III.Nefes 
IV.Türkü                                                           IV.Destan                                              IV.Nutuk 
V.Destan                                                          V.Leb-değmez                                      V.Devriye     
                                                                                                                                          VI.Deme 


a) Anonim Halk Edebiyatı: Halkın ortak malı olan edebiyatın genel adıdır. 
I. Mani: 
En küçük nazım biçimidir. 
7’li hece ölçüsü ve 4 dizeden oluşur. 
Uyak düzeni: aaxa
1. ve 3. dizeler serbest. 
2. ve 4. dizeleri uyaklı maniler de vardır: xaxa 
Temel duygu ve düşüncesi son dizede ortaya çıkar. 
Konusu: aşk ve diğer türlü konularda da söylenir. 
Maninin değişik türleri de vardır: düz, kesik, ayaklı, yedekli ve cinaslı mani. 

Düz Mani:
Bahçelerde hanım eli
Derdinden oldum deli
Alemde hüner odur
Sevmeli sevilmeli
Kesik/Ayaklı/Cinaslı:
Kuleden
Ses geliyor kuleden
O kaş o göz değil mi?
Beni sana kul eden
Yedekli/Artık:
Madem çoban değilsin
Ardındaki sürü ne
Ben bir körpe kuzuyum
Al kat beni sürüne
Beni böyle yandıran
Sürüm sürüm sürüne

Karşı-Beri (Deyiş):
Erkek                                              Kız
A benim bahtı yârim                    Kapıdan baktı yârim
Gönlümün tahtı yârim                 Su gibi aktı yârim
Yüzünde göz izi var                      Yüzüme göz değmedi
Sana kim baktı yârim                   Güneşler yaktı yârim

 II.Ninni: 
Annenin çocuğunu uyutmak için kendine özgü bir ezgiyle söylediği şiirdir. 
Belli bir kafiye örgüsü yoktur. 
Dizeler arasında tam bir ölçü birliği de görünmez. 
Tek dörtlükten ve birden fazla dörtlükten oluşabilir. 
7, 8 veya 9’lu hece ölçüsüyle söylenir.  

Ninni çaldım yatasın
Uykulara batasın
Bu uyku senin değil
Gidip satın alasın
Neen neen neen nen
Hadi kuzum uyusun neen nen
Uzak yoldan gelirim
Kuzu gibi melerim
Eğer sen yoruldunsa
Bırak ben de belerim
Neen neen neen nen
Benim kuzum uyusun neen nen
III.Ağıt: 
Ölen kişinin ardından duyulan acıyı dile getirmek için söylenen şiirlerdir. 
Deprem, sel, yangın gibi doğal afetler için de ağıt söylenir. 
Kendine özgü ezgi, ölçü ve uyakla söylenir: 7, 8 ve 10’lu hece ölçüsü; abab, cccb, dddb. 
Ağıtın karşılığı İslamiyet öncesi edebiyatımızda sagu, Divan edebiyatında ise mersiyedir. 


IV.Türkü: 
Türlü ezgilerle söylenir. 
İki bölümden oluşur: Bent ve bağlama (kavuştak). 
Bent: Asıl sözlerin bulunduğu bölümdür. 
Bağlama: Bentlerin sonunda yinelenen nakarattır. 
Hece ölçüsünün her kalıbıyla söylenir: 7, 8 ve 11’li 
Her konuda söylenir: aşk, sevgi, güzellik gibi… 
Türkü, bölgelere, konulara ve ezgilerine göre değişik isimlerle anılır: Hoyrat, Oturak gibi… 
Bu türün Divan edebiyatındaki karşılığı 

ÇIRPINIP DA ŞANOVA'YA
(ACEM KIZI)
Yöresi: Kırşehir Kaynak. Çekiç Ali
Çırpınıp da şan ovaya çıkınca
Eğlen şan ovada gal acem gızı.
Uğrun uğrun gaş altından bakınca
Can telef ediyor gül acem gızı.
Seni seven oğlan neylesin malı,
Yumdukça gözünden döker mercanı.
Burun fındık ağzı gahve fincanı,
Şeker mi, şerbet mi bal acem gızı.
V.Destan: 
Kahramanlık, yiğitlik gibi konularda söylenilen şiirlerdir. 
Not: Anonim Halk edebiyatının diğer ürünleri ise şunlardır: “Atasözü, deyim, tekerleme, bilmece ve fıkradır.”