Santa Maria Kilisesi papazı kimdir?

Haliç'in güney şeridinde, 1453 yılında İstanbul'un Osmanlılar tarafından fethedilmeden birkaç ay önce, Selvili Padovalı Aziz Antonio Kilisesi inşa edildi. O dönemde Venedikli tüccarların merkezi olan Konstantinopolis'te Fransiskenler tarafından Sirkeci'de kurulan kilise, şehrin fethinden sonra Fransiskenlerin zorla terk ettiği bir mekan haline geldi.

1584 yılına kadar birkaç kez yer değiştiren Fransiskenler, nihayetinde 1584'te Galata'nın Mumhane mahallesine taşındılar. Levantin kökenli Klara Maria Draperis'in bağışıyla bir ev ve küçük bir şapel edindiler. Ancak, 1660 yılında şapel tamamen yandı, ancak Bakire Meryem heykeli Draperis ailesi tarafından kurtarıldı.

Yapının tamamen yanması üzerine devlet arsayı el koydu ve Fransiskenler, Sultan'dan izin almak için girişimde bulundu. Ancak, dönemin Osmanlı kanunlarına dayanarak kilise tekrar inşa edildiği halde 1663'te yıkıldı. Bu olayın ardından Fransiskenler, Peranın üstündeki Dörtyol bölgesine taşındılar ve burada 1678'de yeni bir kilise inşa ettiler. Ancak, 1697'deki depremle birlikte kilise tamamen yıkıldı. 1767'deki yangın sonrasında beşinci kez inşa edilen kilise, Bakire Meryem heykeliyle birlikte günümüze ulaştı.

Santa Maria Kilisesi, İstiklal Caddesi'nde yer alan Sent Antuan ve Aziz Petrus ve Pavlus kiliseleriyle birlikte Levanten Meydanı'ndaki üç Roma Katolik Kilisesi'nden biridir. 19. yüzyıl boyunca bölgenin en prestijli kilisesi olan Aziz Meryem Kilisesi, 1803 yılındaki bir sayıma göre 470 Levanten, birkaç Arap ve birkaç Ermeni Katolik cemaati barındırmaktadır.

Günümüzde, kilise Fransisken pederleri tarafından her gün İtalyanca, Pazar günleri ise İspanyolca olmak üzere düzenlenen ayinlere ev sahipliği yapmaktadır. Kilisenin papazı Eleuthere Makutadır.

Santa Maria Kilisesi, İstanbul'un tarihi dokusuna tanıklık eden ve zorlu tarihinde ayakta kalmayı başaran önemli bir kültürel mirastır.